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第五章 卡菲尔的真心

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听他这么说,一众冒险者无不露出失望之色。不过他们也明白,那种好货色确实无法轻易买到,况且就算有存货他们也不一定买得起。听说那东西最初要卖5000金币呢,也是那个剑士走了狗屎运,才以一折的价格弄到手。

失望之下,在一再叮嘱索尔尽快进货后,这群冒险者才不甘心的散去。但那个剑士却没有离开,而是凑近索尔恳求道:“您忘了吗?我可是你们店的第一万名顾客,享受‘特价优质惊喜炫至尊套餐’的啊。看在这个份上,请无论如何帮我再弄一套吧,价钱好说。”

也亏了他,为了再买一套铠甲,居然记得这么难听又拗口的名字。

索尔正待拒绝,突的转过一个念头,又问道:“那套装备你还保留着吗?”

剑士点点头:“铠甲已经被暴犬咬烂了,无法再使用,但我还是第一次看到可以抵挡暴犬几次撕咬的东西,所以就保留了下来,也是为了纪念我死里逃生。那把剑也被咬了几个缺口,但还可以使用。”

“把它们交给我。”索尔想了想道。

“为什么?”剑士大是莫名其妙。

索尔摆摆手:“这你就别管了,总之我会替你想办法再弄一套全新的。”说到这里,他又补充了一句:“价钱还是500金币。”

这样还有什么好说的?剑士立刻屁颠屁颠的赶回去取剑和铠甲了。

剑士离开后,索尔对巴兹吩咐道:“我有事要离开一下,他把东西送来以后,你立刻送到曼森那里去。”

“我知道了,领主大人。”巴兹点点头。

离开装备店,索尔立刻向守备队的驻防地走去,他得马上拜托迪伦上山抓一头暴犬回来。

有这么好的试验样本,怎么能不好好利用呢?

“怎么样?”索尔一脸关切的问道。

手里拿着剑士送来的那套铠甲,曼森粗壮的手指仔细的在铠甲斑驳的表面抚摸着:“昨天我已经仔细检查过了,抗击穿刺的坚固程度非常令人满意。”

身为优秀猎手的迪伦给索尔解释道:“您看,这是暴犬牙齿直接咬过的地方,虽然已经洞穿,但可以判定至少经过三次直接的撕咬,而普通铠甲一般咬2次就会破裂。如果换成弓箭的话,短距离的直射是无法刺穿的。”

曼森又接着道:“铁的延展性也不错,虽然受到这种程度的损毁,但整副铠甲还是保持了大致的模样,没有变形。而从那把剑来看,打制成武器以后,锋刃也不会磨损得很快,应该很好保养。”

似乎怕索尔不明白,曼森拿起一块铁板走到关着暴犬的笼子前:“您看,这是普通的铁。”说着他将铁板丢进笼子里。

笼里的暴犬是迪伦昨天连夜抓回来的,精神正处于最狂躁的时候,突见异物立刻愤怒的扑了上去。它大得异常的上下颚咬住铁板,肌肉虬结的脖颈疯狂的甩来甩去,嘴中尖利的牙齿在铁板上磨得嘎吱乱响。

很快好端端一块铁板在暴犬的撕咬下破裂变形,最后咔的一声裂为几块,再无法保持原形。似乎还不解气,暴犬犹自咬着破裂的铁片不放。

被这东西异常可怕的咬合力吓了一跳,索尔暗道难怪那些冒险者们这么怕它了。暴犬这种魔兽并没有太高的价值,魔核也普普通通,但偏偏喜欢成群结队的出现,而且脾气暴躁,极富攻击性,真是谁碰上都会头疼。

命令一旁的守备队员赶开暴犬,把那几块铁片拿出来。曼森又拿起另一块铁板:“这就是我们用焦炭炼出来的铁。”

这次铁板被丢入后,暴犬以更加疯狂的撕咬来回应这群人类的挑衅。这块铁板虽然也被咬得“体无完肤”,但并没有碎成几块,显然铁的韧性和延展性都要好上不少。而且尽管表面像下过雨的沼泽一样惨不忍睹,但很多地方只是凹下一个深深的齿印,被洞穿的只有几处。

这一下不用曼森多说,索尔也看出两种铁的差别了。令人拿出铁板,曼森轻轻用指节敲击着它扭曲的表面,满脸都是兴奋之色:“虽然还无法用更多试验来验证,但我相信无论是韧性还是坚固性,这种铁都比普通的铁好上一倍左右。”

对矮人来说,一块好铁,或者一件好的武器,在他们眼中远比黄金珠宝更加珍贵。在自己手中诞生了质量这么上成的铁,哪能不让曼森欣喜若狂。

听他这么说,索尔大为高兴:“这么说,这种铁非常适合用来做武器了?”

曼森点点头:“没错,而且用来做工具同样很适合。冒险者公会对我们送过去的各种工具非常满意,希望能够再追加一批,并且价钱还可以再提高。”

暗道用焦炭炼出来的铁质量果然不一样,索尔考虑了一下道:“公会那边的要求先缓一缓,还是优先装备我们的守备队好了。你立刻开始准备,我要为每一个守备队员量身订制一套最好的装备。”

这是一早就订好的方针,在验证了铁的实用性后,就会开始装备部队。在经过前几次的教训后,索尔深深知道加强自身防御力量的重要性。

曼森表示知道了:“我会尽快办好的。”

想了想,索尔又问:“目前制作焦炭的进度怎么样了?”

曼森没有回答,而是转头向另一个铁匠看了一眼。

那个铁匠连忙道:“产量在稳步提高,目前成功率已相当可观。”显然是由他在负责焦炭的炼制。

索尔满意的嗯了一声:“那就好。那我要你们尽快给我炼一批铁出来,我另有他用,数量大致在1000公斤上下吧。”

这时他想到的是对野蛮人的承诺,在下一次交易前就要把铁送过去,再派人去指导他们制作工具。

哪知曼森却露出一丝为难之色:“这样恐怕会有点紧迫…”

“来不及吗?”对此索尔倒很能理解,毕竟人手不足是目前洛维尔最大的问题:“实在不行就先把铁炼出来,给守备队换装的事可以先缓一缓。”

有冒险者公会在领地罩着,守备队换装的事倒不是那么急迫。但有四大商会这个不确定因素,索尔决定还是优先稳固和野蛮人的贸易关系。

曼森摇摇头:“倒不是来不及,如果加紧一点还是可以完成的,但在原料方面却有可能供应不上。”

“哪种原料?”索尔这才明白他的意思。

曼森掰着指头算道:“无论是铁矿还是煤,都缺。先说煤吧,目前技术还不成熟,要炼出足够的焦炭,对煤的消耗非常大。但这段时间我都是只派人从矿场运出够用的,如果突然增加产量,很可能无法供应上。”

顿了顿,他又道:“再来是铁矿。目前领地的铁矿全部是从外面买入,所以成本不小。虽然没有刻意增加铠甲的厚度,但那些铁都是经过反复锻打的,因此对矿石的消耗非常惊人。前段时间我已经刻意让商队增加了买入量,但目前领地囤积的铁矿石,要给守备队换装已很勉强,再要炼另一批铁的话…”

“原来是这样。”索尔沉吟着点点头。

自己有时候只考虑到成果,却忽视了最基本的东西,确实有些太理想化了。不是有了好铁就是一切,原料才是最基本的东西。

唉,铁矿啊铁矿,最近领地的展度加快,曼森忙得脚不沾地,根本没时间去山里探矿。事实上要不是上次米拉的意外之举,索尔根本连煤矿的影子都摸不着。人手,归根结底还是人手啊。

“要不要试着让米拉再去找铁矿呢?”他甚至生出这种古怪的念头。

不过想归想,他也知道这是不可能的,还是先把现在的问题解决了吧。

想了想,索尔道:“煤的事不用担心,正好秋收已经过了,空出不少人手。我会让洁西卡安排,让多些人去帮着运煤,应该能供应上。”

“至于铁矿的事么,没办法,只好下血本了。从今天起第二商队立刻在附近领地大量收购优质的铁矿,价钱么…”索尔咬咬牙,做出他自当上领主以来,最痛心,但也是最扬眉吐气的一个决定:“钱不是问题,只要能买到就好。”

反正过段时间就有四大商会的1000万金币送上门,就算那些家伙爽约,光靠冰冻高原特产品的销售,也足够支撑这次的“奢侈”行为了。唉,我的“总装备部”果然是个烧钱的大窟窿啊。

“但生活必需品怎么办?眼看就要过冬了,很多东西都要靠第二商队采购。”迪伦担心的问道。他做为护卫队的带头人,时常护送商队在外,因此对这些事多少也知道一些。

这个问题立刻让索尔一阵头疼,人手不足,人手不足啊!这是他今天第三次出类似的怒吼。

现在他终于知道洁西卡的重要性了,这个管事最擅长的就是将有限的资源做出最合理的调度,这对什么都捉襟见肘的洛维尔来说,是极为重要的能力。

不过她现在正被索尔打处理近来领地积压的政务,常常忙到深夜才能合眼,索尔就算再没良心也舍不得增加她的负担了。

有些恼火的揉了揉鼻梁,他道:“只好找冒险者公会解决了,我会从他们那里购买需要的物资。”

在索尔的刻意经营下,目前洛维尔已经成为迪拿尔西部一个重要的冒险者集散地,就算冬天仍然会有不少人滞留在这里。所以冒险者公会也会准备一大批过冬需要的装备和物资,供应给他们。

迪伦惊讶道:“但那些都是专供冒险者使用的高级品,价格足足是民用品的好几倍。”

索尔一脸肉疼的道:“没关系,反、反正钱不是问题,该花的就花。”

唉,希望里德知道我这么大把花钱,不会气得再一次飙吧。

曼森坚定的道:“那么领主大人就请放心吧,就算不吃不喝,我们也会按时达成您的要求。”

“好,那么一切就拜托了。”索尔点点头。

又制定了一些细节问题,索尔这才离开曼森的工作间。在迪伦的陪同下,两人向领主府走去。

“领主大人,有件事我不知道该不该说。”默默走了一阵,迪伦突然说道。

索尔惊讶的看着他:“迪伦哥,你知道我的,有什么尽管说好了。”

迪伦踌躇片刻,似乎不知道该怎么开口。最后终于道:“是…关于卡菲尔的。”

“卡菲尔,她怎么了?”索尔连忙问。

最近一段时间卡菲尔把小镇的医院全面接手过去,和冒险者公会派驻的牧师们合作得很好,保证了小镇所有人都能得到有效的医疗。

不过一年多前还是天真无知的女孩,现在却毅然担负起这么重的责任,索尔有时想想也觉过意不去。他把卡菲尔带来洛维尔就是想让她摆脱盗贼团的生活,有一个光明的未来,但让她过早的挑起生活的重担,却不是他的本意了。

“是否医院的事太累了?我可以给她放假,如果卡菲尔不想做也没关系。”想到这里,他对迪伦道。

迪伦摇摇头:“倒不是这个问题。事实上卡菲尔对医院的事很上心,干得也很努力。有时候大哥也很心疼她,劝她多休息一下,但卡菲尔总是说,这样可以帮到你的话,她就很开心了。”

索尔不由一阵沉默,卡菲尔对他的情义,他当然明白。只是因为这样那样的原因,总是不能正面回应她。不想过了这么久,以前那个刁蛮任性的丫头,已经学会在背后这么默默的支持自己了。

“迪伦哥,我…”心里一阵感动,索尔张口欲言。

迪伦挥挥手打断他:“我知道你想说什么。其实你们之间的事,我也不好多嘴。不过最近你好像都没去看卡菲尔了吧,就连大哥都看出她总是心事重重的。做为卡菲尔的哥哥,我并不会强行要求你什么,但如果有机会的话,你还是多陪卡菲尔说说话吧,她一定会很高兴的。”

和列斯塔总是流露在外的关怀不同,做为二哥的迪伦,一如他的性格一样,总是在背后默默守护着自己的妹妹。

所以洁西卡就曾流露过对卡菲尔的羡慕,因为她有这么好的两个哥哥。

“迪伦哥,我知道了。”索尔嗯了一声。

温和的看着索尔,迪伦伸手拍拍他的肩膀:“在还是去死团的时候,我们就认识你了。让我欣慰的是,无论是那个笨手笨脚的强盗沙隆巴斯,还是现在的洛维尔领主索尔,你都是这个样子,没有改变,这也是当初我和大哥决定来这里的原因。沙隆巴斯,你是一个好领主。”

见他用当初的化名称呼自己,索尔一阵恍惚,似乎又回到当初做强盗的日子。现在回想起来,那时他虽然总是想着开溜,但也未尝不是一段美好的回忆啊。

“其实,有时候我真的希望你仍然是沙隆巴斯…”迪伦突的叹了口气。

明白他的意思,索尔张了张口,却不知道该说什么。

“没关系,刚刚的话你不用放在心上,和卡菲尔有婚约的是沙隆巴斯,但不是现在的索尔。如果你因为这件事勉强自己,卡菲尔也不会高兴的。我所希望的是,将来如果你选择卡菲尔,是因为真正的喜欢她,而不是别的原因,你明白吗?”迪伦突然认真的道。

索尔默然片晌,才道:“我会记住这句话的。”

“那就好。”迪伦自失的一笑:“我突然现自己越来越像大哥,越来越罗嗦了。今天的话我希望你不要说出去,卡菲尔是个好强的孩子,她要是知道我找你谈过这些,肯定会急哭的,到时大哥又要束手无策了。”

索尔认真的点点头:“不,你和列斯塔大哥一样,都是最好的哥哥。”

“我走了,你也忙你的去吧。”迪伦向他道别,沿另一条路离开。

目送他的身影消失在转角处,索尔仰头叹了口气。我该怎么办呢?洁西卡是个好女孩,卡菲尔也是个好女孩,玛琳也…呃,几年后肯定也是好女孩,鱼和熊掌我想兼得啊。

唉,我倒是很想三妻四妾呢。玛琳且不说,但以另两个女孩的性格,难度绝对不亚于徒手干掉一头龙啊。

“算了,不管他!”苦恼一阵不得要领,索尔干脆抛到脑后:“反正还不急,将来也许能出现转机也说不定呢。”他这么逃避的想着。

“说起来,我是该去看看卡菲尔了。”

就在这时,一名守备队员匆匆跑来:“领主大人,原来您在这里。”

“什么事?”索尔转过身。

“是洁西卡小姐让我来找您的,四大商会的人来领地了,让您赶快去一趟。”那名守备队员道。

我的金币啊,终于来了!索尔一阵激动,想也不想,拔腿就往领主府的方向跑去。然而没跑几步,他又若有所思的停了下来。

“领主大人?”跟在他身后的守备队员满脸迷惑的问道。

在原地踌躇片刻,索尔突然转身,反而往左边的岔路走了过去。

“您、您要去哪里?”守备队员大急。

“我有更重要的事要做。你告诉洁西卡,让那些家伙等着好了。”索尔背对着他挥了挥手。

那个方向,是通往小镇的医院…

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