“鞑子自从起兵以来，你看他败过吗？关外的土地都快丢干净了，你看看咱们大明这边，内忧外患，天灾人祸的，去年鞑子兵进关，看看朝廷的兵马到底是个窝囊样子，不就是……不就是那李孟打了场胜仗吗？”

方老大的倾向性已经是表现的颇为明显，世家大族一般都是有多方下注的传统，比如说大明立国和明初靖难之时，很多豪族高门在元朝，在陈友谅、在朱元璋处都有联络，族中子弟也多有在这三方效命的，而靖难之时，成祖朱棣和建文帝朱允文两方，也多有同一家族的子弟为敌。

这种墙头草或者说是投机的行为，乃是从春秋战国之时就流传下来的智慧，很多世家大族眼中并没有所谓的民族和国家在，对他们来说，最重要的就是他们自己家族的延续和生存，这才是最高的目的。

现下，天下间共有三方势力，大明朝廷、以李自成和张献忠为首的陕西乱民，还有关外的鞑子，那些有眼光的大族已经是开始投注，或者是为自家打算，但比起前朝不同的是，李自成和张献忠所率领的部众，那些破产、甚至是活不下去的平民百姓们对于士绅地主的仇恨不可调和，和世家豪门之间完全是对立的，世家豪门自然不会去资助自己的仇敌。

所以，这关外的鞑子，虽然被众人嗤之为蛮夷，可很多人未雨绸缪的开始联系，方家虽然根基尚浅，但也是天下间有数的豪商，自然要考虑到这一点。

方大说完，他的父亲以及兄弟都没有反驳，反倒是若有所思，方老二捋着胡须沉吟说道：

“咱们家的盐在山西卖了也有年头了，高盛合卖给鞑子的盐货，还不是咱们家的共给，要不让连城去联系联系……”

方老三久在官场，还是有个立场的问题，总归是有些不认同，禁不住冷言冷语的说道：

“咱们家去，也就是捡个冷饭罢了，他高盛合在长芦，在陕西，就是在四川也能买到盐，大不了不和咱们方家做这个生意就是。”

方家老大刚要开口反驳，一直是皱眉听着的方老太爷侧身拍拍大儿子，开口说道：

“老大，你先坐着，老三说的也是有道理，眼下什么都说不明白，咱们方家去做也讨不到什么好处，反倒是会被人当作冤大头！”

方家三子虽说都是嫡亲兄弟，可也有在父亲面前争强好胜的意思，毕竟方家这么大的基业，将来族长的位置是谁，可是个大事。

看着自己大哥三弟都是侃侃而谈，方老二一直没有出声，禁不住有些着急，此时场面稍微安静下来，当下开口说道：

“要花钱，还是把银子花在大明自己身上好吧，这个不是保险些？”

“二弟，咱们家在这些官身上花的钱还少吗，再撒银子，这些官也不会让他们记得咱们的好，反倒是胃口越大，觉得理所当然。”

被自家大哥一抢白，方老二顿时是有些急了，开口大声说道：

“花钱给鞑子，那还不如给李孟，这蛮子在齐河县那边不还是把鞑子打败了吗？”

刚刚谈起山东总兵李孟还都是咬牙切齿，这时候却突然提到了下注李孟，屋中众人愣了下，方老大哈哈大笑起来，方老三也是忍不住发笑，方老大嗤笑着说道：

“天下间那么多的公侯伯爵不选，藩王亲贵不选，却选他个山东总兵，这冤枉事何苦来，凭咱们方家的银钱，再扶一个总兵……再扶一个总督、督师出来又有何难……何必去找这个卑贱的军户……”

边说边笑，那方老二也是意识到自己的话问题，涨红了脸在那里嗫嚅着不出声，不过方老太爷却坐直了身体，眯着眼睛，神色变得极为郑重。

兄弟几个还在互相嘲笑争执，不知道是谁注意到方老太爷的神色，几个人都是停下交谈，专心的等着老太爷的决断，方老大和方家老三有些惊讶的对视一眼，心想，刚才老二那么异想天开的主意，莫非还有什么道理。

没过多久，方老太爷把眼睛睁开，神光湛然，若是看着眼神，压根不会觉得这是一名年过花甲的老人，就听到这位老者缓缓的说道：

“这个赌得……”

陪着老婆，孝顺长辈，等待着孩子的出世，这算是标准的天伦之乐，李孟在李家庄园里面呆的很快活。

胶州城是变得越来越冷清，老营的兵马不断开拔，而青州军驻防的部队也是逐渐的轮换过来，只有马队和亲兵营是和李孟一起开拔的，另外还有一营的老兵驻扎在李家庄园的旁边。

从胶州守备到山东总兵，李孟的角色变化，中枢的位置也要变化，胶州这么小的城池已经不能满足需要了，李孟在这个时代本就是过客，对这里也不怎么留恋。

灵山卫所和逢猛镇大部分军属都是要搬迁到济南城中去，那周围有比胶州这边肥沃许多许多的田地，而且济南也是天下间有名的大城，城内城外的各种设施要比胶州强出太多了。

今后的胶州只是作为灵山盐场和灵山私港附近的中转站存在，灵山商行和八闽商行的几个大仓库也是设置在这里。

李孟对换防到胶州的青州军感觉到很满意，以往都是马罡镇守青州，赵能镇守登州，不够这次扩军换防之后，李孟却把二人颠倒了一下镇守的地方，马罡为分守登州参将，而赵能则是分守青州府。

一名武将在某地驻守的时间太久，很容易和当地的地方势力产生关系，移动移动，对大家都好。

青州军这支军队在李孟手下几个军中，特色就是中规中矩，凡是李孟要求到的，操典中有过记载的东西，在赵能的督促下，青州军都会一丝不苟的做到，为了保证这个效果，甚至还要加练。

在胶州驻防的这支部队和高科率领的那个营成分差不多，李孟每天去观看他们的操练，看着这些新兵为主的部队，表现出来的气质和状态，已经是接近老营的士兵，所欠缺的无非是实战的经历。

今后老营驻扎在济南之后，驻扎在各处的兵马，各个军都要有一个营，也就是千人队常住在济南城周围，按照路程远近，三个月或者半年一轮换，这样既可以保证济南这个要害位置始终有最强的力量，还可以让李孟对各个军的训练进行检验，实际上这也是一种督促。

民政已经是迁移到济南城，莱芜城的军械制造也是在有条不紊的展开，至于商行、海贸和盐业，这些都是做熟了的事情，李孟适时的关注一下即可，不需要投入太多的精力。

军务已然是每日的常态，下面的各级军官都会自行去督促，李孟建立的体系之中，制度相对于这个时代的军队，要完善许多，在这个制度下，能够保证很多的东西自动有序的运转。

也就是说，李孟目前很闲，神甫费德勒带着十几名从人和一笔银两乘船前往南方，这一路上他们得到郑家的庇护，所以不必担心他们的安全，行程一定会顺利。

家有一老，如有一宝，这句话当真是不假，特别是用在刘福来身上，若不是胶州的民政中心搬迁，周扬和宁乾贵怕是天天要上门求教，没有搬迁的时候，这两人和老太监谈过几次，受益极大。

刘福来身在高位之人，所想所考虑的事情，所采取的对策和方法，自然不是周扬和宁乾贵两人能想到的，偏偏这二人眼下做的还都是高位者所要做的，巨大的权势和眩耀的地位当然不愿意放弃，可要保住这位置，就要做得好，他们两个人一直是在拼命的学习，刘福来的对他们来说是极佳的师长，自然是抓紧所有的机会求教。

不光是他们两个，就连李孟也觉得每次和老太监的交谈，都是得益良多，现代的东西虽说是领先此时许多年，可李孟能拿出来的，除却军务之外，大多是残缺不全的碎片，而老太监这边则是这个时代系统完整的知识。

每天只要是空闲的时候，李孟一般都是和颜若然在一起一段时间，然后再领着众女去刘福来的宅院中用餐和闲谈。

对于老太监来说，在李家庄园的生活貌似是这辈子最幸福的时光，所谓家的感觉就应该是如此了，前世修来的福气应该就是这样。

李孟有时候也和刘福来谈胶州营的机要之事，老太监并不觉得疲惫和厌烦，反倒是兴致勃勃的帮忙筹划，在他看来，本就是自家事，和自己息息相关，不为这个多忙碌哪还能忙什么呢？

四月上旬，山东的天气倒是比往年要温暖些，李孟领着亲兵营巡视完周围的防务之后，又在私港那边转了圈，回到庄园的时候，已经是天色黄昏。

进入庄园，管家罗西连忙跟上来，安排仆人拿走李孟的衣甲，一边跟李孟说些白日里事情，无非是山东巡抚衙门又有什么公务过来询问，已经是安排人放在书房那边，等老爷回来处置之类的。

走到内院那边，管家罗西就不再跟下去了，这里面没有李孟的允许，他也是无权进入的，在内院的外面有全副武装的亲兵护卫，这些亲兵出身必须是灵山卫所，而且需要三名胶州营最低为队副的军官担保，算是最放心的武装力量。

这些亲兵看见李孟之后，也不跪地，挺直身子立正不动，左手平胸轻轻锤击，就算是行过军礼。

李孟冲着他们挥挥手，径直的上了台阶，在内院的门房那里，有灯光闪亮，过去一看，却是苏安琪正在那里专心的写着字帖，苏安琪聪明伶俐，刘太监看到了也是喜欢，有个人教授学识也是老人的一种快乐。

不过从前孙家三子，周扬、宁乾贵还有他的启蒙老师费德勒神甫，教授的东西未免有些杂了，京师皇宫之中宦官的教育都是有内阁大学士来辅导教育的，这当然有高下的分别。

刘福来给苏安琪的要求是，先把字练好，然后再谈其他，所以这些日子李孟看见苏安琪，这个小孩子都是在练字。

“多放些灯火，莫要累坏了眼睛。”

李孟叮嘱了一句起来问好的苏安琪，苏安琪在门房处练字，也代表着有府内的女眷在老太监那边，他需要回避。

进到屋中，早就是得到通报的丫鬟和婆姨们正在厨房准备布置，老太监坐在书房中，笑着和颜若然、木云瑶几女说道：

“从前咱家在司礼监的时候，听得前辈秉笔说道，杨嗣昌无大才，却好大言欺人，现下楚、川一带形势虽好，可杨嗣昌统领几省兵马，短时尚可，日久必然生乱。”

木云瑶和身后的顾横波、柳如是两女手中都是按着文卷，此时正在专心致志的听讲，大着肚子的颜若然则是坐在一边，含笑看着。

看到这情景，李孟禁不住哑然失笑，按说老人家给小辈讲些故事倒也是平常，可眼前，刘福来却是在分析湖广、四川一带的局势，估计木云瑶几女又是拿内账房搜罗来的情报过来请教了。

李孟过来，老太监笑着努努嘴，木云瑶三女立刻是站了起来，袅袅婷婷的和李孟施礼，木云瑶肯定也听到过颜若然劝李孟纳她为妾的消息，总是有些不自然，见礼的时候带着几分羞涩。

“你们几个丫头，整日来烦扰伯父，也不让他老人家有个清静的时候……“

听到李孟的笑谈，刘福来挥挥手，笑着插话说道：

“莫要这么说，云瑶她们三个每日来，真是给咱家解闷不少，要是整天这么闲着，也是无趣的紧。”

李孟走到颜若然边上坐下，低声的聊了几句，无非是今天感觉如何之类的话语，颜若然状态倒是一切良好，不过李孟本来就是个武夫，对这些事情一窍不通，所以每日间都是相问，颜若然虽然对这些事情也是懵懂，不过毕竟比李孟要知道的多些，夫君这么关心，颜若然心中也是甜蜜。

李孟一回来，屋中的气氛又是热烈了些，木云瑶开始的羞涩过后，马上是凑到跟前来，叽叽喳喳的说着今天的事情，公事不少、私事也有，总归是有话可说，顾横波和柳如是则是见缝插针的说几句。

眼下内账房这边的情报整理并不复杂，大多是邸报、塘报之类的官方文件的分析和整理，督师杨嗣昌在湖广四川一带行动，还有北直隶与关外的兵马调动，又有一天下闻名的官员下狱，曾经担任过陕西巡抚、保定总督的孙传庭被削职为民，下狱待审。

这边聊了几句，那边刘太监却开口招呼道：

“李孟，过来这边，今日写了两张字帖，你回去挂在墙上，也算是个妆点，你自己挑选一幅。”

刘福来司礼监秉笔出身，书法造诣很是精深高超，平日的字画都被胶州营系统的文人当作珍宝，而且并不是因为奉承和讨好。

李孟笑着站起来，走到那的书案边上，看到桌面上放着两幅一样的字，李孟不懂书法，不过能认出这是篇策论之类的东西。

“这是嘉靖年间徐阁老的一篇文章，说的是天下治平之道，咱家写了两幅，你选一个吧！”

工整的楷体，李孟倒是认得的这些字，他大概的看了看两幅字，写的都是一样的内容，“天下”一词出现的次数颇多，李孟选了左边那副，老太监笑着点点头，开口说道：

“等下，让小苏给你送过去。”

这件事情也就放下，众人继续闲聊。

这两幅字并不是完全一样，“天下”两字出现的很多，不过一幅字上这个词是“天下”，另一幅上这个词的完整则是“大明天下”，不知道是巧合还是下意识的行为，李孟没有挑选带“大明”的那幅“天下治平策”。

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