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茶马古道,一条历史悠久的道路。
华夏大陆的南方气候温润,山区十分适宜茶树生长,出产品质极佳的茶叶,西北游牧民族日常以实用牛羊肉和奶制品为主,缺乏绿色蔬菜,茶叶对他们来说至关重要。
茶叶不但可以解肉类的油腻,而且含有人体所需的多种微量元素,是游牧民族必不可少的生活所需品。
从数千年前开始,南方的茶商顺此一路北上贩卖茶叶,回程的时候会带上北方出产的骏马,因此形成了茶马古道。
茶叶为商人们带来丰厚的利益,后来北方商人也加入到逐利的行列中,因此在边境地区形成了数座贸易边城,茶马古道因此荒废。
一般运往西北的茶叶都是红茶、黑茶一类的发酵茶,倒不是因为游牧民族不喜欢味道更佳的绿茶,主要是绿茶时效性很强,加上保存不易,稍有不注意或者存放的时间过长就会变质。
而红茶、黑茶可以被加工成更易携带的茶砖、茶饼,更加合适游牧民族煮食的习惯。
萧辰和麦蒂娜走在已经严重破损的茶马古道上,夕阳西斜。
麦蒂娜从小到大很少出来接触外面的师姐,但疼爱她的父母灌输给她很多知识,让她阅读了大量的书籍,其中有不少都提到过茶马古道。
“辰哥,再往前走一百里,就是古战场了。”她指着正前方说。
“古战场?”小侯爷反问。
她笑着说:“没错啊,是古战场。不过那场大战距今也就百十年而已,当时统治你们中原地区的还不是大楚朝,是你们口中的前朝。好高骛远的前朝皇帝聚集了数百万大军征讨草原,草原之王以不到敌人三分之一的兵力应战,且战且退将敌军引入山谷之中,聚而歼之,最后赢得一场大胜。”
小侯爷想起之前的看过的书籍,说:“我知道那场大战,战败方从那时开始一蹶不振,皇帝也因此郁郁而终,虽然他的继承人发誓要励精图治,但已经无法挽回什么。史学家们说,那场败仗的失败,直接导致前朝在不到四十年的时间里土崩瓦解,而后才有了现在的大楚朝。”
“对,就是这样。”麦蒂娜点头说。
哗啦啦……
一群飞鸟出现在前方,小侯爷眉头皱了皱:“娜娜,前面有危险。”
“哦,那我们小心一些。”她收起笑容。
前方的道路坑坑洼洼,战马的行进速度受到很大影响,萧辰走在前面,叮嘱她说:“一定要跟着我的脚步走,记住吗?”
“明白!”
半个时辰过去了,麦蒂娜没有看到任何危险出现,不由自主的问:“辰哥,你是不是感觉错了?”
他回头一笑,用龙胆枪挑起路边的石头,西瓜大的石块落在她身侧一米远的地方,看似平坦的地面被砸出一个洞,露出架在薄薄土层下的竹片。
圆洞下面是深三米的土坑,插满了锋利的毛竹,她瞪大眼睛:“是陷阱?”
“没错!”萧辰回答说:“咱们刚才走过的路上,布满了这种陷阱,而且很显然不是刚刚挖的,一般人很难从表面上看出端倪。”
麦蒂娜倒吸几口冷气,这么深的陷阱,加上里面密密麻麻的尖刺,要是掉进去的话,人和马都无生还的可能。
小侯爷接着解释说:“我想这应该是胡匪们的杰作,遇到大股追兵的时候,可以把敌人引到这里来,不知道内情的人一定会吃大亏。”
公主冰雪聪明,直接想到的关键:“你是说,这些陷阱跟胡匪古鲁斯有关?”
“很有可能。”