其余妃嫔面色尽皆极为难看，那些首饰原本是她们的，悔不当初，好端端的，她们为何要与莲美人比投壶，里子和身外物都输光了，痛心疾首……

人群中，只赵美人神色与他人有些不同，她虽也十分心痛后悔，但看着那堆首饰，神色却有些异样。

莲花将金瓜子的袋子抖了抖，嗯，沉甸甸的，十分满意。

她伸手探入袋子中一把抓去，数都不数：“方姐姐，这是给你的。”一场投壶之战，在莲花嘴里，直接让方嫔从娘娘变成了方姐姐，亲近了不少。

方嫔捏着帕子掩着嘴，清清浅浅地笑：“多谢莲妹妹，我便不同你客气了。”示意金喜接过去。她平日觉得这些东西最俗气不过，今日不知怎么的，十分顺眼，大概是跟莲花赢得太畅快了缘故。

“不必不必，咱们有这么多呢。”莲花十分豪爽地摆手，顺手又抖了抖金瓜子袋子，清脆悦耳，笑得见牙不见眼。

她接着抓一把揣到自己袖兜里，小青怕她重，要替她收着，她也不肯，没事自己摸一摸多好啊。

等分好给自己的，她给小吉子、小青、小林子、金喜和孔茵茵的宫女都赏了一遍，每人好几颗金瓜子，连投壶的小太监也一人赏了一颗，一派喜气洋洋的气氛，大方得在一旁的其他妃嫔眼睛都红了。

一边是春风得意喜散横财，一边是难姐难妹冬风萧瑟。

此时的千秋殿外，临近正宴开启的时辰，整个后宫里除了最高品级的三人：手受伤的薛贵妃、忙碌的徐德妃和病中的刘妃没来外，几乎所有妃嫔都来了，齐聚一堂，都集中在投壶处，谁让这里这般热闹呢。

造成这种局面的因由，说来话长，乃各方心怀鬼胎，莲花顺势而为造就的结果。

大部分的妃嫔其实早来了，也恰恰见了崔兰儿被皇帝下旨贬为庶人的那一幕，见皇帝态度如此鲜明，她们中一些人起了巴结的心思，那会儿德妃在，她们不敢靠近，等德妃走后，众人纷纷迟疑着。

方嫔来的晚，临近出门前，她看见那副给莲花画的画，哀叹了许久，什么物是人非事事休，沧海桑田犹念尔，感叹难得的知己就这么出事了，不知情况，令人伤心，于是就给耽搁了出门。

这一耽搁便错过了不少事，等她出来走到千秋殿附近时，看见附近犹犹豫豫的身影，还有小声的交谈，提到了莲花的名字，她赶忙问了问，知道莲花来了在投壶那里，立即顾不得娇弱的身躯，直接奔了过去，就有了莲花见到她的那一幕。

两人好好地叙了一番旧，方嫔问起先头之事，莲花碍于人多眼杂不好明说，只得说都给赵美人周常在说过了，让问她们就好，正好赵美人和周常在没什么由头和她们一起，听闻便讲了一遍，听得方嫔伤感不已，忍着一包泪没有流下来，看得莲花十分心虚。

接下来，也是赵美人最后悔的事，为了活跃气氛，也为了实施她的计划，她提议投壶赌彩头，一道凑个趣，一起热闹玩一玩。

提出之前，她还特意问了问莲花，先了解投壶玩得如何，这样她心里也有数。

每每想到莲花的回答，连她这样的性子，事后都咬牙切齿，气得脑仁生疼生疼，她怎知道这头一回投壶之人，竟是其中高手，竟是扮猪吃老虎的大户，亏她还大言不惭说要让人比分，实在太可笑了。

事情是如此发生的：

那时，见气氛有些沉闷，赵美人想了想，亲启朱唇问道：“莲妹妹，你这是玩了几轮，赢了多少？”