“也许是甲贺家人的本能和直觉吧！只是现在，我们所引以为傲的本领，都没什么用了。”

“自从‘黑船来航’以后，甲贺家和伊贺家，都开始没落了。我记得去查探米国黑船情形的，是伊贺家的一位很有名的前辈，那是忍者最后一次执行这样的任务了……”

“那又怎么样？现在的政府，早就把我们当成普通的市井之民了。”

“呵呵，是啊！我们都成了街头卖艺的游女了。”

“俊辅先生派我们来，说明他的眼光很不一般，我想，俊辅先生做到工部卿的高位，不是没有原因的。”

“是啊，多亏了俊辅先生，我们才能重操旧业呢。”

“我想俊辅先生一定是认出了我们是甲贺的女忍，所以才要重金聘用我们的吧？”

“是的。这一次只有我们俩来，如果一切顺利的话，我们可以向俊辅先生推荐家乡的人加入进来，这样的话，不但先辈流传的技艺不至于没落失传，也可以让大家得到可以赚钱的工作。”

“别想那么多了，还是先完成眼下的任务吧！天不早了，睡吧！明天还要早起呢！”

两个女孩儿结束了谈话，和衣睡下，窗外的月光照耀进来，将两个女孩儿的纤小身子罩上了一层淡淡的银辉。

她们并不知道，自从她们来到鹿儿岛之后，她们和她们的族人的命运，已然走上了另外一条轨道。

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长崎，春海楼。

长崎极富盛名的酿酒作坊“陶然屋”酿造的上等清酒在精美的中国青花瓷杯中散发出淡淡的酒香，榻榻米上的矮榻上则摆满了河豚、生鱼片等菜肴和各色寿司。在榻榻米前，一名身材窈窕的盛装年轻艺伎正伴着琴瑟和长笛的演奏轻歌漫舞。

“好！好！”一曲方罢，居于主位的伊藤博文便双掌一击，不住的高声喝彩。

“阿仓，”他笑容满面地转向跪坐在榻前为几人执壶的那名年纪稍长的艺伎，“无论是诗书、琴瑟、茶道、书法还是插花，千代子都已经有你昔年的风采了。尤其是舞蹈，已有你艺成时的十分之三四了。”

“伊藤君，你这算是对我的赞美么？”被伊藤博文称作“阿仓”的年纪稍长的艺伎微微横了伊藤一眼，似嗔非嗔的问道。

坐在伊藤博文左手边的桦山资纪微微一怔——自进入这和室以后，他的注意力便大半落在了那个正翩翩起舞的年轻艺伎身上，直到片刻前见到阿仓斜瞥向伊藤博文的那一眼——细细长长的眸子里眼波流动，风情万种之外竟还有几分风尘女子中少有的慧黠，让胸中原本一片焦灼的桦山资纪都不由得心中一荡，也多少有些明白为何伊藤博文会时常在这春海楼中流连忘返乐不思归。

他端起面前地酒杯微抿了一口，略定了定神，却听见伊藤博文言道：“能有你阿仓歌舞的十分之三四，这不是赞美，又是什么呢？”

“桦山君大概不知道吧？”他突然转向了桦山资纪，“东行先生（即高山晋作）因肺痨而重病将逝，临终遗愿之一便是再看一次阿仓的歌舞。”

“可惜啊！”伊藤博文声音里突然多出了股浓浓的感伤，“当时阿仓远在长州，我虽在京都搜罗了数名最好的艺伎，却无一人能有阿仓的舞姿……最后，我也只能是在东行先生冥寿时请阿仓去下关为他在墓前舞上一曲，聊作慰籍了……”

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